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Jun 23, 2023

La Nouvelle-Zélande, partenaire commercial de presque tous les pays du monde

Pour la Nouvelle-Zélande, ne compter que cinq millions d’habitants et se trouver à des milliers de milles marins de la chaîne d’approvisionnement mondiale ne sont en aucun cas des obstacles insurmontables. Le pays a démontré

Pour la Nouvelle-Zélande, ne compter que cinq millions d’habitants et se trouver à des milliers de milles marins de la chaîne d’approvisionnement mondiale ne sont en aucun cas des obstacles insurmontables. Le pays a démontré que le développement économique peut être réalisé grâce à une stratégie basée sur la culture des avantages compétitifs et la conclusion d’accords commerciaux avec le reste du monde.

Avec un revenu par habitant comparable à celui du Royaume-Uni, cette nation insulaire du sud-ouest de l’océan Pacifique a récemment signé un accord de libre-échange avec l’Union européenne. Conclu en juillet dernier et censé entrer en vigueur d’ici 2024, les estimations officielles montrent qu’il augmentera les échanges commerciaux entre la Nouvelle-Zélande et l’UE de 30 %.

La Nouvelle-Zélande – qui dispose des conditions idéales pour élever des vaches et des moutons – utilise depuis longtemps une stratégie de haute technologie pour renforcer son secteur agricole. Aujourd'hui, les produits laitiers constituent la première exportation du pays, suivis par la viande. Le secteur du tourisme suit de près en termes de génération de revenus.

L'accord de libre-échange entre Bruxelles et l'ancienne colonie britannique fait suite à celui signé entre la Nouvelle-Zélande et le Royaume-Uni en 2022. Et avant cela, Wellington avait signé plus de 10 accords avec plusieurs de ses partenaires commerciaux, dont le Partenariat économique régional global ( RCEP) — ​​qui regroupe 15 pays, dont la Chine, le Japon et l'Australie — et le Partenariat transpacifique (TPP), qui relie commercialement la Nouvelle-Zélande à 10 pays des Amériques, d'Asie et d'Océanie, dont le Pérou, le Chili et le Canada ( les États-Unis se sont retirés).

Selon l'économiste Shamubeel Eaqub, la tradition d'ouverture de la Nouvelle-Zélande au monde a commencé avec l'entrée du Royaume-Uni dans le marché commun européen – une décision qui a privé la Nouvelle-Zélande du traitement préférentiel autrefois réservé aux membres du Commonwealth. «C'était un peu comme si notre pays avait coupé le cordon ombilical», dit-il. Pour Eaqub — qui travaille à Wellington pour le cabinet de conseil Sense Partners — l'importance des accords de libre-échange (comme celui signé avec Bruxelles) a plus à voir avec les possibilités d'homogénéisation commerciale et de partage des connaissances, plutôt qu'avec les bénéfices d'une réduction des prix et des tarifs. Cela s’explique principalement par le fait que les tarifs moyens sont déjà trop bas pour que leur suppression ait un effet significatif. Selon l'Organisation mondiale du commerce, le droit moyen selon le principe de la nation la plus favorisée est de 9 %. Mais c'est aussi parce que la protection que Bruxelles accorde au secteur laitier européen – un secteur dans lequel la Nouvelle-Zélande dispose d'un net avantage concurrentiel – prend la forme de barrières non tarifaires que l'Europe ne compte pas éliminer.

Plutôt que de se concentrer sur la réduction des droits de douane et des barrières, l'accord de libre-échange entre l'Europe et la Nouvelle-Zélande met l'accent sur l'inclusion de restrictions environnementales et sociales, telles que l'égalité entre les hommes et les femmes, et la mesure des émissions de carbone générées par la production et le transport. Eaqub note que « ce dont nous avons besoin, c’est de plus de coordination – en particulier lorsqu’il s’agit du changement climatique – où l’un des problèmes est que le manque d’action de certains décourage l’action des autres ».

Il est important de noter que le principal partenaire commercial de Wellington n’est pas l’UE, mais la Chine. Plus de 30 % des exportations directes de la Nouvelle-Zélande y sont destinées, suivie par l'Australie et les États-Unis. Comme l'explique l'historien économique néo-zélandais Brian Easton, ce pourcentage peut atteindre 65 % si l'on inclut les exportations vers d'autres pays d'Asie et d'Océanie, dont la plupart sont ensuite intégrées dans la chaîne d'approvisionnement chinoise.

Cette importance de la Chine explique la position modérée du gouvernement néo-zélandais à l'égard des violations des droits de l'homme perpétrées par Pékin. Bien que Wellington se soit joint à plusieurs plaintes internationales concernant les abus commis à Hong Kong et au Xinjiang, le gouvernement – ​​dirigé par le Parti travailliste – continue de défendre publiquement ses relations commerciales avec le géant asiatique. Simultanément, elle signe des accords commerciaux avec Londres et Bruxelles, tout en demandant à ses hommes d'affaires de se développer sur de nouveaux marchés.