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Jun 02, 2023

"Il faut l'aimer" : Diana Vasquez

Dans le dernier épisode du podcast Tacos of Texas, l'animateur Mando Rayo s'est entretenu avec l'actuelle matriarche de Tamale House, Diana Vasquez-Valera. Tous deux ont raconté les souvenirs de Vasquez-Valera de

Dans le dernier épisode du podcast Tacos of Texas, l'animateur Mando Rayo s'est entretenu avec l'actuelle matriarche de Tamale House, Diana Vasquez-Valera. Tous deux ont raconté les souvenirs de Vasquez-Valera de la préparation et de la consommation de tamales à partir de recettes qu'elle connaissait depuis son enfance.

En 1958, les parents de Vasquez-Valera, Carmen et Mose Vasquez, ont ouvert la maison Tamale sur l'avenue du Congrès. Le restaurant, avec ses tamales faits à la main, allait devenir une institution à Austin alors que les membres de la famille ouvraient d'autres établissements Tamale House sur le Drag et sur Airport Boulevard. En 2012, Vasquez-Valera et ses enfants ont ouvert Tamale House East sur East Sixth Street.

Lorsqu'on lui a demandé ce qui rend sa nourriture si spéciale, Vasquez-Valera a expliqué que tous ses tamales sont préparés à partir de zéro. Il n'y a pas d'ingrédients secrets, mais elle et ses employés insufflent toujours de la joie, de l'amour et de la bonne musique dans leurs plats.

Cette transcription a été légèrement modifiée pour plus de clarté. Pour en savoir plus sur cette interview, consultez le podcast Tacos of Texas.

Grandir autour de la Maison Tamale

Mes parents ont ouvert la première Maison Tamale le premier et le Congrès. Ce n'est plus là. J'avais probablement environ 12 ou 13 ans. Ils produisaient des tamales et des tacos, et j'étais naturellement curieux et je voulais en faire partie. Les tamales sont aujourd’hui fabriqués à la machine, mais à l’époque, ils étaient fabriqués à la main.

Je m'en souviens très bien : c'était une fête. Ils mélangeaient simplement ce masa, le giflaient, riaient et racontaient des blagues. Et j’ai dit : « Pourquoi mélangent-ils autant avec leurs mains alors qu’ils [pourraient] simplement se procurer un mixeur ou quelque chose comme ça ? Mais ils ne l’ont jamais fait. Tout était à la main.

Sur ce qui rend la nourriture de Tamale House si spéciale

Vous devez vraiment maîtriser le masa et les ingrédients, et vous ne pouvez l'obtenir qu'avec vos mains et avec une certaine expérience. Si vous mettez quelqu'un dans la cuisine qui n'est pas content et qu'il essaie de faire des tamales, il va s'en sortir durement. Ils ne s’en sortiront pas bien.

Mais si vous mettez quelqu'un là-dedans [dont] les mains sont une extension d'eux-mêmes et qu'il est heureux et qu'il peut ressentir - il va mélanger le masa [différentement]. Il faut l'aimer et en être fier. Vous ne voulez rien vendre ni même donner quoi que ce soit qui ne soit pas une extension de vous-même.

Sur la fabrication de tamales en groupe

Même aujourd’hui, dans ma cuisine de la Tamale House sur la Sixième Rue, je dois écouter de la musique. Et mes employés, c’est pareil. Ils rient tous, s'amusent. Parce que si vous deviez penser à faire tous ces tamales, des centaines de tamales, et rester là sans émotion, combien la journée serait ennuyeuse et longue. Et donc c'est une fête.

Et je pense que cela arrive parfois dans les maisons, parce que quand on fait des tamales à Noël, c'est une fête. Oui, c'est quelque chose qui rassemble la famille et les amis, et c'est quelque chose qui demande beaucoup de travail. Mais vous ne le ressentez pas si vous en faites une fête.

Sur la décision de sa famille d'ouvrir Tamale House East

Mes enfants voulaient ouvrir la Maison Tamale et faire ce que ma mère faisait et ce que je faisais. Mais je dois leur transmettre quelque chose de plus important, à savoir la tradition et la fierté d'être toujours à East Austin et de continuer à faire quelque chose que ma grand-mère et sa mère faisaient. Et si je peux transmettre ce sentiment, cette croyance en l’importance, en la valeur, en la préservation, j’en ai fini. J'ai fait mon travail.